北京时间10月22日，史蒂芬·A·史密斯——球迷熟悉的“美国杨毅”——在节目里聊到了詹姆斯。他的判断挺直接：这会是詹姆斯职业生涯最后两年，打完第25个赛季，他就打算退了。
史密斯先谈的是詹姆斯眼下要扮演的角色。他很认可勒布朗愿意接下对位对方内线大个子的活儿。看得出来，詹姆斯把体重加上去了，因为他清楚，在这支队伍里，自己不少时间得从4号位顶到5号位。这个选择，史密斯说能理解。毕竟已经到了生涯第24个赛季，42岁的年纪，你不可能还指望他每个晚上都像年轻时那样在场上不知疲倦地来回折返跑，对吧？昨晚他上场去对唐斯，由他来防对方内线，这件事本身就有分量。
在史密斯看来，这种对位不只是临时救火。站在教练的角度想，万一恩比德打不了——而恩比德总会有缺阵的时候——你场上就得有一个能攻能防的优质替补。身高够，能顶内线；进攻端，詹姆斯的本事也摆在那儿，生涯场均26、27分，4个总冠军、4次常规赛MVP，这些都是资本。说起来，这种用法不可能成为常态，但特定对位里，它确实能解燃眉之急。
史密斯还提到球队的无私。昨晚那支球队很清楚马克西是核心，这没问题；换个夜晚，主角可以是杰伦·布朗。少数情况下，也可以是勒布朗·詹姆斯。这种级别的让步，如果76人整个赛季都能维持住——外界当然期待他们做到——那他们就把目标摆到台面上了：冲总冠军，愿意做任何必要的牺牲。