英超球员们，注意了——裁判这回是真要动真格了。但凡在定位球进攻时你敢拉拉扯扯，主裁判的眼睛可不会放过你。职业裁判公司（过去叫PGMOL）实在看不下去了，上赛季那种角球区里的“摔跤”场面，简直成了常态。于是，他们决定：这个赛季，得管管了。
负责人霍华德·韦伯亲自出马，带着首席足球官丽贝卡·卡普尔霍恩，最近几周跑遍了20家英超俱乐部。干嘛？就是赶在周五卫冕冠军阿森纳对阵考文垂的揭幕战前，给各队把话挑明。球员们也有机会发声，他们被拉去看了上赛季一堆视频——那些角球区里互相纠缠、不看球只管推人的镜头。韦伯的意思很明确：要再这么玩，点球随时可能飞过来。裁判会以“更坚定的尺度”来吹拉人动作，说白了，就是想把定位球里那些过火的身体对抗压一压。整体上看，各方倒还挺乐观，觉得这能让英超形象更好点。
韦伯自己说了：“我觉得球迷会看到，裁判不会再像以前那样先警告再吹罚——那种情况确实让人窝火。球迷可以期待更多犯规被吹，而且不是只吹个八月九月，是整个赛季都这样。”但他也留了个活口——不希望比赛流畅性全给毁了。“我可不会承诺从现在开始，稍微碰一下就吹。身体接触本身就是比赛的一部分。我们判罚门槛还是留得挺高的，但等明年这时候再回头聊，我相信大家会发现，吹罚的犯规真变多了。”裁判赛前还会收到一份数据包，这事儿过去几个赛季就在干，帮他们摸清各队定位球的路数。说白了，就是让裁判心里有数，知道该盯哪儿。韦伯否认这会导致裁判“预判”犯规或者点球——毕竟身体接触还得符合标准才行。更准确地说，是让裁判提前做好识别准备。
上赛季，关键比赛事件小组标记了25次判罚失误。他们会在合适时候公布完整分析评估，把透明度拉满。这25次里，有22次是漏判（裁判没介入），另外3次是VAR多管闲事。职业裁判公司还在揪头发这事上改了尺度。上赛季，不管扯头发力量大小，一律红牌——比如桑德兰的巴拉德和埃弗顿的迈克尔·基恩对狼队前锋阿罗科达雷干的那两下。这回不一样了，裁判在决定前会看看力量用得有多狠，黄牌也行，红牌也行，看情况来。