TA那篇报道里说了，曼城自己琢磨着，谢尔基签约后两年就能达到德布劳内的水准——现在一年过去了，新赛季他的首发场次只会更多。
“拉扬是个挺友善、挺直率的孩子，”恩佐·马雷斯卡笑着说，“他要是不高兴，脸上挂得住才怪。”
这位拉扬，就是拉扬·谢尔基。曼城10号，性格有点多变，在瓜迪奥拉手下头一个赛季没少给人惊喜。上周日，他替补上场，帮球队拿下了马雷斯卡执教后的首胜——曼城2比1逆转伯恩茅斯。
谢尔基上场前，曼城其实已经创造了不少机会。第63分钟替补登场，他开出一脚精准角球，马克·格伊头球破门。第91分钟，他又成了主角：禁区外接球，调整一下，送出一记精妙直塞，约什科·格瓦迪奥尔顺势完成绝杀。
说起来，谢尔基自己透露过，上赛季坐在替补席上时，他会用自己那套方式向瓜迪奥拉表达不满——毕竟联赛里他只首发了半数的比赛。瓜迪奥拉倒不怎么当回事，觉得这种“愤怒”是积极的，能帮球员替补上场后发挥影响力，而不是闹矛盾。老爷子还提过马赫雷斯：当年因为没首发不开心，结果替补上场后反而有时候踢得别扭。
瓜迪奥拉今年4月聊过这件事：“他在英超的第一个赛季，不管是助攻、进球，还是因为上不了场、想帮球队却只能干着急的那股火气，都让我挺惊讶的。”
“赛季初，他出场十五二十分钟，影响力非常大。总能创造点什么，总能带来点贡献。”
据Opta统计，上赛季英超运动战创造机会次数，只有布鲁诺·费尔南德斯（33次）比谢尔基（19次）多。谢尔基还在圣诞节后不久客场打诺丁汉森林时进了绝杀，4月面对阿森纳又轰进一记漂亮的开场球。1月的曼彻斯特德比，曼城陷入苦战，瓜迪奥拉也把他从替补席上叫了起来。
对于一个一周前才满23岁的球员来说，这成绩单够漂亮了。
马雷斯卡上周日忍不住夸：“他的影响力不可思议。他就是这样的球员。”
但别以为谢尔基只能当个超级替补。
曼城回到英国后打了两场球，福登都首发了——社区盾和英超揭幕战。不过原因也简单：福登在亚洲完成了完整的季前备战，出场顺位自然比谢尔基靠前。谢尔基呢？英超开赛前10天才恢复训练。
福登还在找状态，但谢尔基似乎更快找回了比赛感觉。等身体状态再往上走走，他很快就能在哈兰德身后那个前腰位置上首发。
赛后马雷斯卡解释说，没让谢尔基首发，部分原因是队里有4名参加世界杯较晚的球员，“身体状态并不好”。如果再塞进第5个，体能劣势可能被放大，伯恩茅斯就能占便宜。
马雷斯卡觉得有必要跟谢尔基解释一下坐替补席的原因。
他说：“我喜欢拉扬，赛后也告诉他了。有时候你制定比赛计划，首发里已经有4个假期结束晚归的球员，你会想，再加一个变成5个，差距可能就太大了。所以有时候你会计划让他们踢最后30分钟，或者下半场出场。我觉得，那些没首发的球员应该像拉扬今天这样，随时准备好，上场后拼尽全力。”
最近一部曼城纪录片里，俱乐部那帮决策者围坐一起，讨论怎么引进下一个德布劳内。当时德布劳内预计2025年夏天离队。曼城觉得，谢尔基两年内能赶上德布劳内的水平，但心里也犯嘀咕——他的性格到底行不行？
首席执行官费兰·索里亚诺在纪录片《美丽的执着》里说：“所有人都知道他的能力，但当时有一种看法，说他表现缺乏章法。”
后面一幕，纪录片放出了索里亚诺发给俱乐部主席哈勒敦·穆巴拉克的语音信息。片中透露，曼城问过谢尔基的几位前任教练，结果只拿到一份负面评价。索里亚诺说：“但那是在他还非常年轻的时候。他们越来越觉得，他的行为问题其实只是传闻。”
穆巴拉克最后认定，谢尔基是被低估的球员，曼城得赶紧签下他。没多久，曼城就跟里昂谈成了大约3000万英镑的交易。
话说回来，连德布劳内自己也爱抱怨。
马雷斯卡谈到谢尔基时说：“如果他站在我身边却不开心，大家一眼就能看出来，因为他会做各种小动作。我知道他今天不开心，但最后我必须做决定。”
有时候谢尔基替补上场后，并不总能像上周日那样拼劲十足。这种起伏，世界杯期间就显露过。不过随着职业生涯往前走，大家期待这些波动能慢慢减少。他状态最好的时候，天赋确实突出，未来几年在英超很有机会大放异彩——打伯恩茅斯那场就是最好的例子。
马雷斯卡认为，连续拿欧冠冠军的巴黎圣日耳曼之所以那么强，核心原因就是球队在每个位置上都有能突破防守、敢于持续前插的球员。在他看来，谢尔基正是这类球员的完美代表。面对英超球队常把人盯人防守和深度收缩结合的套路，谢尔基撕破密集防线的能力，将成为曼城一把关键的进攻武器。
马雷斯卡的曼城还在打磨节奏，谢尔基的蓝月生涯才刚刚开始。如果曼城当初指望他两年内成长为下一个德布劳内，那如今的谢尔基已经扎扎实实走完了一半的路，正一步步往球队期待的方向靠拢。