说起来，RB莱比锡这地方，在德国足坛一直挺招人嫌的。成立才17年，欧冠倒是打了8个赛季，2020年还闯进过半决赛，可其他德甲球队就是看不上它。上周日红牛竞技场那场球，汉堡球迷把一条巨型横幅挂出来，上面写着——“RB：足球公敌”。够直白吧？
但对恩昆库来说，重回莱比锡，反倒像回了家。这个法国前锋，过去三年老想着跳出德甲去外面闯一闯，结果呢？转了一圈，还是觉得这儿舒服。“还能看到熟脸，这就挺好，我想要的。”他笑着说，“现在我需要的，就是重新享受足球。”他说这话时，刚从AC米兰租借回来没多久——正是在莱比锡，他真正打出了名堂。“我只想专心踢球，在场上找乐子，做我想做的事。转会？我们一秒都没犹豫，直接就推了。”
对阵汉堡那场5比0，他轻松破门。但现在的恩昆库，跟2023年夏天意气风发去伦敦时，完全不是一个人了。那时候他是德甲赛季最佳、德国球员工会最佳，切尔西把他当作长期计划的核心，一份6年合同锁住他，跟帕尔默、凯塞多一起打包进来，想要打造一支世界级球队。一边是清洗老将科瓦契奇、阿斯皮利奎塔、坎特，另一边是押注年轻人。可现实呢？两个赛季才进了6个英超球，还不如在米兰一年踢进7个意甲球。
谈到圣西罗那段经历，恩昆库带着点自嘲的口气——他自己也没想到会踢不出来，但听得出来，他其实挺庆幸离开了意甲那种“先保不丢球”的氛围。“我觉得球队踢球的目标就是不丢球，”他说，“所以万一先领先了，再想进第二个就难了——领先那方根本不会琢磨着再进一个。真的特别特别难，因为你老想着继续进攻，可身体却得缩回去守门。”
提到英超，他谨慎了许多。被问在切尔西有没有得到足够机会，恩昆库说：“我不想抱怨，也没抱怨，我自己也能做得更好。但切尔西那套吧，就是‘你待在你的位置上’。踢边锋？那就待在边线附近，一对一干就完了。我也能这么踢，但不可能全场都这样，我需要换位，需要游走。”
这些话是在莱比锡欧冠首轮客场1比4输给科莫之后一天说的。赛前他就跟媒体解释过：“有些事呢，跟教练对足球的理解不一样有关。后来，他也不喜欢我踢的那个位置。”他在切尔西跟过波切蒂诺，也跟过马雷斯卡。聊得深了，你会发现他嘴里那个让他觉得“受限”的教练，正是后来接替瓜迪奥拉去了曼城的马雷斯卡。这人出了名地要求球员角色极其明确——前几天他评价曼城新援恩迪亚耶时还说过：“大多数时候，他跑位方向不对，路线也不对，但需要学，我相信他能学会。”
时机也是个坎儿。恩昆库说自己伦敦第一个赛季受伤，球队在他缺阵时已经定了型，他再也改变不了主教练的看法。“他有一套体系，也许我只能踢一个位置，但他更愿意用别人，或者把我放到别的位置。我只能尊重。我说过‘也许我能踢别的’，但他是老板，他说了算。”
把恩昆库重新带回莱比锡的，是体育总监马塞尔·舍费尔。他夸奖了这位18次代表法国出场的球员的个人特质，但也清楚——把当年在这里大杀四方的旧将签回来，风险不小。“德国有很多例子，这种操作最后都砸了，”舍费尔说，“因为外界期待太高了：他可是德甲年度最佳，把所有后卫都打穿过，大家自然觉得‘好，我们把这尊神请回来了’。但我不会拿他过去那一年比，我只看——好，这正是我们现在缺的。我不指望他再拿赛季最佳球员——当然他要是能拿我高兴——但这不是我的预期。”
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