说起来，曼联对小将JJ·加布里埃尔的那点念想，眼瞅着就要走到头了。距离他16岁生日——10月6日——只剩下两周，等那天一到，这孩子就能正儿八经地找经纪人，更关键的是，他手上的爱尔兰护照，足够让他一脚踏进欧洲任何一家俱乐部的大门。皇马、巴萨，人家已经谈上了。
曼联当然还没死心。俱乐部高层还在试着说服JJ和他家里人，想证明“老特拉福德才是你该待的地方”。但说实话，这话说得再动听，也架不住人家小孩心意已决。球队拒绝注销他的注册身份，说白了就是不想白白放人——你要真让他以自由身走，曼联只能拿30万英镑补偿金，而JJ未来身价少说几千万。这账谁都会算。
可硬留着就能解决问题？如果曼联真把他拖到赛季结束，JJ完全有资格向英超联盟甚至国际足联申诉。更何况，他家人要是搬去西班牙或者别的欧洲国家，曼联想拦也拦不住——只要那边给出的理由跟足球没关系，比如“我们去那边做生意”，俱乐部基本没辙。国际足联对年轻球员教育背景有明文规定，但居家教育这种操作，谁都知道怎么绕过去。
有意思的是，自从欧冠青年联赛那场帽子戏法之后，JJ已经快两周没在训练场露面了。外界怎么看？没人觉得他还会回来。曼联几乎没别的路可走，只能接受现实，然后尽力把交易条件谈得漂亮点。
上周三曼联联赛杯输给布莱顿，那场比赛秩序册末尾还印着JJ的名字——他本有机会成为红魔队史最年轻的一线队出场球员。可到了周日对富勒姆，名字已经没了。你说这落差大不大？
曼联内部人士倒是一套官腔：俱乐部首要关心的是他的身心健康，只要他还是曼联球员，就有义务照管。可私下里，JJ和家人担心的是另一回事——他在欧冠一线队对阵沙巴巴库那场没捞到出场机会，开始怀疑自己在曼联的晋升通道到底通不通。家人私下放话：曼联真能像曼城、阿森纳那样，给他最合适的成长环境吗？
据传，JJ一家上周去西班牙和法国转了一圈，跟皇马、巴萨、巴黎都见了面。虽说他还没满16岁，不能正式签经纪人，但家人完全可以先咨询起来。眼下，阿里·巴拉特已经掺和进来了，连超级经纪人门德斯也在抢这块“代理权”蛋糕。戏，还在后头。