北京时间10月21日，奇才主帅布莱恩·基夫带来一个不太妙的消息：新科状元AJ·迪班萨脚踝伤势未愈，主场对阵雄鹿的揭幕战确定打不了，接下来进入每日观察阶段。
伤是在季前赛收官战落下的。奇才客场打鹈鹕，迪班萨上半场打了14.9分钟，脚踝一扭，提前退场，个人数据停在12分2篮板。基夫说，迪班萨最近做过一些轻量训练，但能不能上场，还得看恢复情况。话虽留了余地，现实却摆在那儿——伤势比预想中拖得久，球队只能先把他保护起来。
说起来，状元郎从进联盟那天起就自带聚光灯。奇才把他视作重建班底的一部分，身边还有浓眉、特雷·杨这样的搭档。季前赛四场，他场均出战21.8分钟，拿到12.8分3.8篮板1.8助攻，投篮命中率43.9%。样本不大，进攻端那点灵气已经露出来了。
可常规赛和季前赛终究不是一回事。揭幕战少了他，奇才的磨合计划像刚起步就踩了脚刹车。迪班萨的NBA常规赛首秀还得往后推。休战这段时间，库利巴利、特雷·约翰逊、米德尔顿等人得承担更多进攻任务，尽量把空缺填上。能不能填得住？或许比赛会给出最直接的答案。