桑德兰本周六要去考文垂建筑协会球场走一趟。客场拿分从来不是轻松活，尤其面对考文垂这种主场气势不弱的对手，比赛很容易被拖进身体对抗和二点球争夺。好在球队刚在英格兰联赛杯3比2啃下布伦特福德，这场硬仗带来的不只是晋级结果，多少也能让更衣室带着点底气上路。
雷吉·勒布里这场预计会重新摆出4-2-3-1，把最强首发尽量收回来。布罗贝伊继续顶在最前面，做韦尔赛德球队进攻的支点——他的跑动和对抗，或许比单纯等球更能决定桑德兰前场能不能站住。
门将位置交给罗宾·鲁夫斯，他上一次出场完成零封，这种时候稳定性比花哨更重要。后防中路的悬念在诺尔迪·穆基耶莱身上：他还在跟时间赛跑，能否赶上比赛要看最后情况，但如果能首发，大概率会和凯文·丹索搭档中卫，两人得一起扛住考文垂的冲击。两侧，特雷·休姆打右后卫，雷尼尔多·曼达瓦在左边，任务不只是防守，前插时机也得拿捏好——插得太早，身后容易漏；插得太晚，边路又少了层次。卢克·奥尼恩则在替补席上给中卫位置兜底。
中场由诺亚·萨迪基和格拉尼特·扎卡坐镇。说起来，这一组搭配的关键不在谁传得更漂亮，而在谁愿意把那些五五开的球抢下来。只有中场先站稳，尼尔森·安古洛、恩佐·李·费和克里斯·里格才有空间在身前做串联。三个人天赋摆在那儿，可要是各踢各的，勒布里的进攻体系就容易散。周末想拿一场有说服力的胜利，他们之间的默契恐怕比单点闪光更重要。朱尔斯·阿霍卡和切姆斯丁·塔尔比大概率先从替补席看起，下半场如果需要变节奏，他们倒是有机会上来搅一搅。
锋线的事还是要落到布罗贝伊身上。他渴望为桑德兰进球，也清楚自己在这个体系里承担的不是普通终结点。帖木儿·图秋罗夫会进入替补席，给勒布里留一个后手。客场想带走好结果，桑德兰不能只靠一阵猛冲；这套4-2-3-1能不能把杯赛里的劲头延续成联赛里的耐心，才是更值得看的地方。