滕哈赫又把矛头对准了C罗——这次是在ESPN的节目里，他说这位前曼联前锋已经“七八年”拿不出应有的表现。
其实两人的矛盾早在2022年就埋下了：滕哈赫那年4月刚接手曼联，赛季开局不顺，一度把C罗放在替补席。对阵热刺那场曼联赢球的比赛里，C罗拒绝替补登场，转身就往球员通道走——那之后他被排除出一线队名单一场，再归队后又连续两场没拿到出场机会，直到2022卡塔尔世界杯前的英超休赛期。2022年11月，C罗接受皮尔斯·摩根的重磅采访，把双方关系的破裂摆到了台面上，这直接加速了他的离队，曼联之后就终止了他的合同。
其实滕哈赫10月接受《The Athletic》深度采访时，就已经指过那段时期的C罗缺乏职业精神，这次在ESPN的发言，算是把话挑得更透了。他说：“每支顶级球队都得接纳顶级球员，但顶级球员也得为球队让路——这就是C罗的问题。”说起来，他也没否认C罗的伟大：“别误会，球员们愿意为他跑，也敬仰他。他当然是了不起的球员，历史最佳之一。”
但这就是过去七八年的现实，他就是拿不出顶级表现了——从尤文图斯那会儿起，就已经是这样了。他还拿皇马当例子：“其实这就是皇马厉害的地方——他们总知道什么时候该和球员告别。能看出球员状态下滑的节点，在外界还觉得他是巅峰、实际上他已经拿不出表现的时候，就体面放手了。”
他接着说，C罗已经没法把自己推到能拿曼联首发的水准了。“我刚到曼联时，跟他说过我们的战术思路、他的位置、他能从我和球队这儿得到什么，但说到底，你自己得拿得出表现才行。”
“他再也没法逼自己咬牙坚持，没法每天拼尽全力、高强度训练来维持状态。要是在英超、欧冠或者葡萄牙国家队里状态不行，那根本没他的位置。”被问到这是不是和C罗“身体天赋异禀”的声誉矛盾时，滕哈赫直接说：“那是人设啊。他确实靠这个变得这么厉害，但说到底，他再也没法维持那状态了。你做不到的话，英超的规则就是这么无情——根本跟不上。”
“你得给他看清楚要求是什么。他自己也知道，毕竟他清楚职业要求——不然他根本拿不到那些成就。你把镜子举到他面前，拿出站得住脚的论据、给他看实打实的证据，一切都明明白白。”滕哈赫说，当初他当面指出C罗的不足时，C罗没反驳，也没质疑他的执教能力。“没有，他根本没这么做——证据摆那儿，太清楚了。”